Deux porte-conteneurs chinois ont quitté respectivement les ports de Taicang et de Rizhao, choisissant la route maritime du nord de la Russie vers l'Europe pour raccourcir le voyage et éviter les eaux dangereuses. Les deux navires appartiennent à Xin Xin Shipping, qui opère sur la route arctique depuis l'année dernière et prévoit d'étendre ses activités. Dans le même temps, plusieurs porte-conteneurs Panamax de Hong Kong Safetrans Line ont également été autorisés à naviguer sur cette route.
Deux porte-conteneurs chinois ont quitté respectivement les ports de Taicang et de Rizhao, près de Shanghai, pour un nouveau voyage vers l'Arctique, dans le but d'ouvrir un canal de transport international plus efficace. Les deux navires ont choisi d'emprunter la route maritime du Nord de la Russie comme raccourci reliant les ports chinois aux destinations européennes. Cette démarche permet non seulement d'éviter les eaux potentiellement dangereuses telles que la mer Rouge, mais aussi d'éliminer la nécessité de contourner le lointain cap de Bonne-Espérance, réduisant ainsi considérablement la distance du voyage.
Le « Xin Xin Hai 1 » a été le premier à naviguer le 5 juillet, traversant le détroit de Béring et entrant sur la route maritime arctique du Nord. Le navire pèse 21 279 tonnes de port en lourd (DWT) et a une capacité de 1 220 EVP. Étant donné que les conditions de navigation dans les eaux arctiques, en particulier dans la mer de Sibérie orientale, sont extrêmement mauvaises en été, bien que la majeure partie de la glace de mer ait fondu, le « Xin Xin Hai 1 » a été escorté par le brise-glace à propulsion nucléaire « Siberia » pour assurer une navigation sûre.
Français Le navire jumeau « Xin Xin Hai 2 » a également quitté le port de Rizhao une semaine plus tard, à la mi-juillet, pour se diriger également vers le détroit de Béring et emprunter la route arctique. Le navire a un port en lourd de 29 008 tonnes et est exploité par la même compagnie NewNew Shipping que le « Xin Xin Hai 1 ». NewNew Shipping opère des lignes dans l'Arctique depuis l'été dernier et prévoit d'étendre ses activités cette année, bien que l'un de ses navires (le « NewNew Polar Bear ») ait suscité une controverse l'année dernière en raison des dommages causés aux infrastructures sous-marines de la mer Baltique au cours de son voyage.
La destination finale des deux navires est le port d'Arkhangelsk, dans le nord-ouest de la Russie, et ils se dirigeront ensuite vers d'autres ports de la mer Baltique. Il convient de noter qu'en plus des navires de Xinxin Shipping, plusieurs porte-conteneurs Panamax, tels que le « Flying Fish 1 », le « SFT Turkey » et le « SFT Egypt », tous appartenant à la compagnie Safetrans Line de Hong Kong, ont également été autorisés à naviguer sur cette route, devenant ainsi des navires de transport de conteneurs plus grands capables de traverser la route de l'Arctique.
Safetrans Line, enregistrée à Hong Kong, se concentre sur l'exploitation des lignes russes et s'engage à créer un canal de livraison stable et efficace par voie maritime de la Chine à Saint-Pétersbourg/Shilla pour ses clients. En outre, Safetrans a également étendu ses itinéraires depuis l'Égypte et la Turquie vers Saint-Pétersbourg/Shilla pour répondre aux divers besoins des clients.
Toutefois, si la classification de classe de glace appropriée n'est pas obtenue, « SFT Turquie » et « SFT Égypte » devront attendre après le 1er août pour commencer leurs opérations.
Parmi les grands opérateurs mondiaux de transport maritime par conteneurs, le danois Maersk est toujours la seule compagnie à avoir réussi le voyage sur la route arctique, et son « Venta Maersk » a réalisé cet exploit dès août 2018. En revanche, malgré les avantages économiques et géographiques considérables de la route arctique, plusieurs opérateurs dont MSC, CMA CGM et Happag Lloyd ont publiquement déclaré qu'ils abandonneraient la route arctique en raison de considérations environnementales. MSC a réitéré cette décision la semaine dernière.
