Lin Feng, la cinquantaine, est un homme d'affaires qui possède des usines de vêtements dans et autour de la ville de Guangzhou, dans le sud de la Chine. Son usine fabrique des produits principalement pour les clients américains et européens.
En 2020, alors que le COVID-19 fermait les frontières, il a lancé une nouvelle ligne de production de vêtements pour femmes à Hanoï pour « tester le terrain » et a été encouragé par le fait que les ouvrières étaient satisfaites de moins de la moitié de leur salaire mensuel à Guangzhou.
Mais il s’est vite rendu compte qu’il était choqué par le peu de commandes provenant de clients étrangers méfiants. L'année dernière, il a quitté le Vietnam et s'est concentré à nouveau sur Guangzhou.
"Cela n'a aucun sens de parler d'expansion ou de transferts à l'étranger maintenant. Les faibles coûts de main-d'œuvre et les exemptions tarifaires n'ont aucun sens dans un contexte de demande faible", a déclaré Lin.
Ji, directeur d'une usine de confection dans le Guangdong, a vécu une expérience similaire.
Il dirige une ligne de production de jeans au Cambodge depuis plus de 20 ans. Cependant, au cours de la dernière décennie, à mesure que le salaire minimum a augmenté, les marges bénéficiaires ont été de plus en plus réduites.
Les salaires qu'il verse aux travailleurs de la ville manufacturière de Zhongshan, dans le sud de la Chine, ne sont désormais que 30 % plus élevés qu'au Cambodge, un écart qui était beaucoup plus large il y a dix ans. Dans le même temps, la production de ses usines chinoises a augmenté d’environ 20 pour cent et les travailleurs sont devenus plus qualifiés.
Kee a déclaré que l'expansion de la production en Asie du Sud-Est n'était pas une « décision rationnelle ». "Je crains que le ralentissement des activités ne se poursuive au cours des deux prochaines années."
En fait, la Chine est si indispensable dans la chaîne d’approvisionnement mondiale de l’habillement que même le transfert de pays ne réduit pas vraiment la dépendance.
